Program Studi Doktor Pendidikan Bahasa Indonesia Fakultas Sastra Universitas Negeri Malang kembali menyelenggarakan ujian disertasi pada Jumat, 2 Mei 2025 yang dihadiri oleh Dr. Didin Widyartono, M.Pd (Ketua Dewan Penguji, Ketua Prodi S2-S3 Pendidikan Bahasa Indonesia), Prof. Dr. Dawud, M.Pd dan Prof. Dr. Imam Suyitno, M.Pd (promotor), Prof. Dr. Roekhan, M.Pd dan Prof. Dr. Yuni Pratiwi, M.Pd (penguji), dan Dr. Sukatman, M.Pd (Unej) (penguji tamu). Agenda akademik yang dimulai pukul 09.00 hingga 12.00 WIB ini menghadirkan M. Zaeni sebagai promovendus dengan riset berjudul “Kemandirian ‘Wongcilik’ dalam Naskah Arifin C. Noer.”
Dalam presentasi akademiknya, M. Zaeni menyoroti representasi wongcilik—masyarakat kecil dengan daya juang khas—dalam karya dramawan terkemuka Indonesia, Arifin C. Noer. Penelitian ini mengungkap bagaimana naskah-naskah tersebut merefleksikan nilai kemandirian, perlawanan, dan keteguhan hidup kaum bawah dalam menghadapi persoalan sosial, politik, maupun ekonomi.
Ujian disertasi berjalan lancar dengan rangkaian tanya jawab yang konstruktif dari para penguji, promotor, dan ko-promotor. Kehadiran mahasiswa dan dosen turut menambah suasana akademik yang hangat serta memperkaya diskusi mengenai keterkaitan sastra dengan realitas sosial.
Penelitian M. Zaeni diharapkan memberi kontribusi penting pada studi sastra Indonesia, khususnya dalam mempertegas posisi teater sebagai media kritik sosial dan refleksi budaya. Temuan ini juga memperlihatkan bagaimana karya sastra mampu menjadi sarana untuk memahami keteguhan dan kemandirian masyarakat sederhana dalam membangun identitasnya.
